「算数きらい」は算数不安かも：きっかけと、家でできる声かけ

結論から言うと：算数の宿題の前におなかが痛くなる、プリントを前に小さく固まってしまう、6歳で「ぼくは算数ができない人だから」と言う。そんな様子が見えたら、それは算数不安かもしれません。めずらしいことではなく、性格の欠点でも、遅れのしるしでもありません。家での小さな変化によく反応し、その多くは練習の量ではなく、練習の「感じ方」に関わることです。

私たちは小さな子ども向けの数のアプリをつくっていて、子どもが書いた数字を読みとる仕組みを通して、ついさっきまでわかっていたはずのかんたんな答えの前で子どもが固まってしまう場面を、たくさん見てきました。その固まりは、たいてい算数の問題ではありません。算数の形をとったストレス反応で、そう考えて向き合うほうがうまくいきます。

5〜8歳では、こんなふうに現れます

算数不安が「算数がこわい」という形でそのまま表に出てくることは、ほとんどありません。小さな子では、別の形で現れます。

• 体の不調。算数の時間の直前に、おなかが痛い、トイレに行きたい、急に眠い。
• 小さく、静かになる。昨日はできていた課題を前に、目を合わせなくなり、肩がすくむ。
• 自分を決めつけることば。「算数きらい」「どうせできない」を、決まった事実のように淡々と言う。
• かんたんな問題で固まる。台所では3＋2を言える子が、鉛筆を持って机に向かうと、同じ問題で頭が真っ白になる。
• 先のばし。鉛筆を削りたい、消しゴムが見つからない。始めること以外なら何でも。
• 問題に見合わない涙や怒り。目の前の問題のむずかしさにくらべて、反応が大きすぎる。

見分けるポイントは、ずれです。反応が、問題のむずかしさより大きいこと。ただ混乱している子は、質問をします。算数不安のある子は、そこまでたどり着けないことがよくあります。考えるより先に、気持ちがやってくるからです。

日本の子は、算数が「できる」のに「得意」と思いにくい

国際的な調査に、気になる結果があります。文部科学省・国立教育政策研究所がまとめた国際数学・理科教育動向調査（TIMSS2023）では、日本の小学4年生の算数の平均点は、引き続き国際的に高い水準でした。その一方で、「算数・数学は得意だ」と思う小・中学生の割合は減ってきていると報告されています。算数・数学への興味・関心は、男子のほうが女子より高い傾向も示されました。できる力があっても、自分では「できない」と感じている子がいる。算数不安を考えるうえで、知っておきたい背景です。

どこから始まる？

算数不安を育てやすいものはいくつかありますが、どれも本当は計算そのものの話ではありません。

• 一度のつらい経験が広がる。計算カードのタイムが遅くて焦った日、黒板の前でまちがえた日。「7×8でつまずいた」が、いつのまにか「自分は算数ができない」に変わってしまいます。
• 時間のプレッシャー。時計と競争させられると、考える時間が、追い立てられる時間に変わります。追い立てられた頭は、よく考えられるどころか、うまく働かなくなります。タイマーがねらっていることとは、正反対です。
• くらべられること。「お姉ちゃんは同じ年にはもうできたのに」は、自分の伸びではなく、ほかの人を物差しにすることを子どもに教えてしまいます。

保護者の方からいちばんよく質問される4つめの原因についても、正確に書いておきます。そばにいる大人の不安です。シカゴ大学の研究者たち（Beilockら、2010年）は、低学年の担任の先生自身が算数に不安を持っていると、年度末には、その先生のクラスの女の子たちが「男の子は算数が得意」と考えやすくなり、算数の成績も低くなりやすいことを見いだしました。

この研究は先生についてのもので、宿題を手伝う保護者についてのものではありません。それでも、不安な大人の反応を子どもが受けとるという仕組みは、家の食卓でも真剣に考える価値があります。これはあくまで示唆で、決めつけるものではありません。算数の宿題が大きらいだった親のもとで、算数が大好きな自信のある子が育つことはいくらでもあります。ただ、算数のプリントを見て保護者の方が身構えているなら、お子さまもそれに気づいている、と考えておくのが自然です。

つい悪化させてしまいやすい関わり方

これは、きびしい親かやさしい親かの話ではありません。表の項目はどれも、よかれと思ってのことです。ただ、すでにプレッシャーでいっぱいの場面に、さらにプレッシャーを足してしまいやすいのです。

役に立つ声かけの言いかえ

実際に口にすることばを少し変えるだけで、空気は大きく変わります。用意しておきたい言いかえをいくつか挙げます。

• 「ちがうよ、もう一回」のかわりに、「どうやって考えたか教えて」。判定が会話に変わり、説明している途中で、子どもが自分でまちがいに気づくこともよくあります。
• 「早くして」のかわりに、「ゆっくりでいいよ。ここには時計はないからね」。内心では時計を気にしていても、そう言ってあげてください。
• 「お母さんも算数は全然だめだった」のかわりに、「お母さんも算数がむずかしいときがあったけど、練習したらできるようになったよ」。同じ正直さでも、結末がちがいます。
• 「お兄ちゃんはすぐできたのに」のかわりに、ほかの人の話はいっさいしない。くらべるなら、先週のその子自身と。
• 「このページが終わるまでやめないよ」のかわりに、「あと5分やったら、終わってなくても休けいにしよう」。やめる時間が見えていると、始めるハードルが下がります。

宿題の「平和条約」

その場の気合いより、みんなが落ち着いているとき（泣いている最中ではなく）に決めておく少しの家のルールのほうが、うまくいきます。

• 家での練習に、タイマーは使わない。学校がタイムを計ることはあっても、家まで計る必要はありません。宿題にタイムを書く欄があるなら、そこは学校の指示どおりに。それ以外の練習に、時計はいりません。
• 短く。この年齢では、緊張した30分より、集中した5〜10分のほうが、いつでもまさります。
• 最後まで言わせる。子どもが考え終わる前に、答えや訂正で割りこまない。
• できたところで終わる。プリントの途中でも、正解した問題で切り上げます。
• ほめるのは、正解だけでなく粘り。「最後まであきらめなかったね」は、正解のときだけの「すごいね」とはちがう届き方をします。
• いつも同じ、見通しの立つ予定。子どもは予測できないことにストレスを感じます。「おやつのあとに10分、それでおしまい」と決まっているだけで、不安がひとつ消えます。

私たちのアプリの位置づけ

ここは、よい心がけだけでなく、実際の設計の判断を示せる数少ない場面です。99 Math Animalsでは、子どもが数字を書いたのに、手書き認識が本当に何の数字か読みとれなかったとき、アプリはそれをまちがいとして数えません。書いたものを消して、もう一度書いてみようとやさしくうながすだけで、ハートは減らず、バツもつきません。

自信を持って書いたまちがった答えは、ちゃんとまちがいとして扱います。それは子どもに必要な本物のフィードバックだからです。でも、読みとれない線のかたまりはそうではありません。それは算数のまちがいではなく、書き方のつまずきだからです。不安でふるえた一回が、はっきりしたまちがいと同じように罰せられることがないよう、意図してそうつくりました。

とはいえ、この設計ひとつで算数不安がなくなるわけではありませんし、どんなアプリにもそれはできません。お子さまが算数のことで本当につらい思いをしているなら、どのアプリで練習するかより、この記事にあるような関わり方と、クラスでの様子を知る担任の先生の見立てのほうが、ずっと大切です。アプリ全般をくらべるなら、私たちのアプリにもそのまま当てはまる算数アプリの選び方のチェックリストを、九九を落ち着いて覚える方法は九九の覚え方をどうぞ。算数の苦手と算数障害のちがいは、算数が苦手なだけ？にまとめています。