サビタイジングとは？（数えずに、ぱっと数がわかる力）

サビタイジング（subitizing）とは、小さなまとまりの中にいくつあるかを、ひとつずつ数えずに、すぐにわかることです。点が3つあるのを見て、ただ「3」とわかる。大人がさいころの目を、点にひとつもふれずに読むのと同じです。日本語では「ぱっと見て数がわかる力」と言いかえられることが多く、ドットカードの遊びで耳にしたことがある方もいるかもしれません。

結論から言うと：この力は驚くほど早く始まり（赤ちゃんでも2個と3個に違う反応を示します）、少ない数なら3〜4歳ごろには安定します。その先にあるもう一段階、見てとった小さなまとまりを組み合わせる力は、年長〜小学1年生ごろに育ち、たし算につながる最初の確かな足がかりのひとつになります。

私たちがつくっている数のアプリでは、子どもは答えを書く前に、画面の上の動物の小さなまとまりを見ます。だから、子どもがまとまりをどうとらえているか、ひと目でわかっているのか、ひとつずつ数えているのかを、私たちはいつも考えています。ここでは、サビタイジングが本当に意味すること、それが育つ2つの段階、そして、ふだんは軽く扱われがちなこの力に、もっと注目したい理由をまとめます。

サビタイジングって、どういうこと？

量を見て、ひとつずつ数える手順を踏まずに、すぐに数がわかることです。これは2つの段階に分かれます。知覚的サビタイジングは、小さなまとまりをひとつの形としていっぺんにとらえること。さいころの目を数えずに読むときに起きていることで、たいてい4〜5個くらいまでなら確実です。

概念的サビタイジングはその先の段階で、大きなまとまりの中に2つ以上の小さなまとまりを見つけ、それをすぐに組み合わせることです。さいころの6を、6つのばらばらの点ではなく「3と3」として、意識してたし算をせずにとらえる。日本の1年生が5月ごろに学ぶ「いくつといくつ」（数の合成・分解）は、まさにこの見方を育てる学習です。

いつごろ育つの？

ほかの多くの数の力より早く育ちます。赤ちゃんでさえ、2個と3個に対して測定できるほど違う反応を示すことがわかっていて、数えることを覚えるずっと前のことです。少ない数（2〜4個）の知覚的サビタイジングは、たいてい3〜4歳ごろに安定します。概念的サビタイジングは、ワーキングメモリやまとまりでとらえる力が育ってくる、年長〜小学1年生ごろに伸びる力です。

なぜ、思っている以上に大切なの？

サビタイジングは、数の感覚（量を、唱えることばの一部としてではなく、量そのものとしてとらえる力）が育っていることを示す、もっとも早い確かなしるしのひとつだからです。そして概念的サビタイジングは、たし算への自然な入り口のひとつです。

6の点の並びをすぐに「3と3」と見る子は、計算としてではなく見ることによって、3＋3＝6にとても近いことをしています。サビタイジングが得意な子は、数えるときにも自信をもちやすい傾向があります。「だいたい5に見えたし、数えても5だった」と、ぱっと見た印象で数えた結果を確かめられるからです。

日本の1年生の教科書が、物の数を数図（点の図）やブロックに置きかえ、5のまとまり・10のまとまりで並べて見せるのも、この力とつながっています。5つと2つで7、とひと目でわかれば、ひとつずつ数えなくてすみます。そして「10はいくつといくつ」を点の並びや10のわくで見てわかるようになると、秋に習うくり上がりのあるたし算がぐっと楽になります。8を見て「あと2つで10」と感じられる子は、8＋5を「10と3」にする道のりの半分まで、もう来ているのです。

速く数えるのとは、何が違うの？

速く数えても、数えていることに変わりはありません。ひとつずつ順番にさわったり名前を言ったりするのを、速くしているだけです。サビタイジングには順番がまったくありません。量がひとつの印象としていっぺんに入ってきます。ほとんどの大人が、犬の足を数えなくても4本だとわかるのと同じです。だからこそ大人でも4〜6個くらいが上限で、それを超えると脳は確実に「数える」に切り替えます。それは普通のことで、子どもについて心配すべき限界ではありません。

家でできる、かんたんな育て方は？

• 少ない数をちらっと見せて、かくす。3〜4個の物を1秒ほど見せてから手やハンカチでかくし、「いくつだった？」と聞きます。短く見せることで、ゆっくり数えるのではなく、ぱっと読むことになります。
• さいころとドミノをあえて使う。点の並び方がいつも同じで見慣れているので、サビタイジングにぴったりです。すごろくのようなさいころを使う遊びは、それだけでさりげない練習になっています。
• 大きな並びの中の小さなまとまりを指さす。「ほら、2つと、あと2つ」と言うだけで、ただの並びが、概念的サビタイジングへのやさしいきっかけになります。たし算の式を求める必要はありません。
• ドットカードは「見せる時間」が肝心。カードを1秒ほど見せて裏返します。子どもが数え始めたら、見せている時間が長すぎたサインです。

ドットカードを上手に使うコツは？

ドットカードは、日本でも幼児向けの教材としてよく知られています。小学1年生の教室でも、教科書の数図（点の図）や算数セットのブロックのように、まとまりの形で数をあらわす教具が使われます。家で使うときは、次のような点を意識すると、ただ当てるゲームではなく、数の見方を育てる時間になります。

• 「どう見えた？」と聞く。答えが合っていても合っていなくても、「どんなふうに見えた？」とたずねます。「2と3に見えた」「さいころの5だった」という答えは、概念的サビタイジングそのものです。
• 見慣れた並びから。最初はさいころの目、次に5つずつのわく（「5といくつ」）、ばらばらに散らばった点はそのあとで。見慣れた形があってこそ、ぱっと見てとれます。
• 少ない枚数を、短く。1回に数枚、1〜2分で十分です。たくさんのカードを高速でめくっていく遊び方とは目的がちがい、ここで大事なのは1枚ずつの「見えた」という手ごたえです。
• 答えは本人に確かめさせる。カードをもう一度表にして、いっしょに数えて確かめます。ぱっと見た印象と数えた結果が合う体験が、自信につながります。

2個でも数えてしまいます。遅れている？

必ずしもそうではありません。少ないまとまりをサビタイジングせずに数えるのは、まちがいではなく、少し前の段階というだけです。多くの子は、その場で自信があるかどうかによって、2つのやり方を行ったり来たりします。決まった時期に切り替わるわけではありません。さいころ、ドミノ、見慣れた指の形など、同じいくつかの並びに、くり返し、意識してふれることが、「数えるまとまり」を「見ればわかるまとまり」に変えていきます。数えることそのものを直す必要はありません。数えて確かめたくなるのは、むしろ正確でありたいという、算数にとって大事な姿勢のあらわれでもあります。「数えて確かめたんだね」と認めつつ、ときどき「ぱっと見て、いくつに見える？」と聞いてみる。そのくらいの軽さで十分です。