100まで数えられるのは何歳？

結論から言うと：100まで順番に唱えられるのは6歳前後が目安で、小学1年生のあいだにできるようになる子もたくさんいます。ただしこれは広くてゆるやかな幅で、締め切りではありません。5歳でできる子も7歳でできる子もいて、どちらも普通です。それより知っておきたいのは、数を「言える」ことと「わかる」ことは別の力で、言えるほうがたいていずっと先にやってくる、ということです。

私たちは小さな子ども向けの数のアプリをつくっていて、まさにこの時期の子どもたちを長く見てきました。ここでは、唱えることと意味がわかることの違い、段階ごとのおおよその年齢、小学校では100までの数をいつ学ぶのか、そして先生に相談するとよいタイミングを、正直にまとめます。

「唱える」と「数える」は何が違う？

「唱える」（数唱）は、数のことばを歌のように順番に言うことです。いち、に、さん…と、どこまでも。一方、意味のある「数える」は、そのことばが実際の量に対応していること、最後に言った数が全部の数であること、そしてどの順番でさわっても数は変わらないことがわかっている状態です。物と数をひとつずつ結びつけることを1対1対応といい、こちらのほうがずっとむずかしい力です。

100まで元気に唱えられる子が、ボタンを7個並べると「いち、に、さん、ご、はち」と、指を飛ばしたり戻ったりしながら数えることがあります。心配するようなまちがいではありません。唱えることと意味がわかることのあいだにある普通の差で、大きな数を急ぐのではなく、少ない数で練習するうちに埋まっていきます。

日本の小学校では、100までの数をいつ学ぶ？

文部科学省の学習指導要領（2017年告示、小学校では2020年度から全面実施）では、1年生の算数で、2けたの数の表し方を理解すること、簡単な場合について3けたの数の表し方を知ること、数を10を単位としてみることを学びます。「十の位」「一の位」という言葉が出てくるのも1年生です（くわしくは位取りとはで）。教科書会社によって時期は少しずつ違いますが、たとえば日本文教出版の1年生の年間指導計画では、4〜5月に10までの数、9月に20までの数、そして1月に「20より大きいかず」として100まで、さらに120くらいまでの数を学ぶ流れになっています。

つまり日本では、100までの数は小学校に入ってから、1年生の後半にじっくり学ぶ内容です。幼稚園・保育園・こども園で100まで数えられることが求められているわけではありません。園の指針（幼稚園教育要領・保育所保育指針など）にある「幼児期の終わりまでに育ってほしい姿」には「数量や図形、標識や文字などへの関心・感覚」という項目がありますが、これは遊びや生活の中で数に親しみ、興味や感覚をもつようになるという方向を示したもので、到達すべき目標ではないとされています。

海外の目安とくらべるときは注意が必要です。アメリカでは、5歳で入るキンダーガーテン（日本の年長にあたる年齢）で、1ずつ・10ずつ100まで数えることが目標になっています。英語の記事にある「5歳で100まで」は、入学の早い国の学年の目安かもしれません。ネットで見た目安と比べるときは、それがどこの国の、どの学年の目安なのかを確かめてください。どれも、すべての子に当てはまる決まりではありません。

10、20、50、100：年齢ごとのおおよその目安

育つペースは一人ひとり違います。下は多くの子のゆるやかな平均で、目標ではありません。

10ずつ数えるのは、たいてい100という節目と同じころにやってきます（2とび・5とびの数え方も参考に）。1ずつ100までたどる道は長く、10のまとまりがあるからこそ、100という数がつかめる大きさになります。

日本語の数の言い方は、100までの道を助けてくれる

英語では11から19の言い方が不規則で、そこが大きなつまずきどころになります。日本語は「じゅういち」「じゅうに」、「にじゅう」「さんじゅう」と、10のまとまりがそのまま言葉になっているので、言い方の規則としてはとてもすっきりしています。

それでも、つまずきやすい場所はあります。ひとつは29から30、39から40のような10の節目です。「にじゅうく」のあとに「にじゅうじゅう」と言ってしまうのは、規則を自分で当てはめようとしているしるし。もうひとつは4・7・9の読み方の揺れで、「よんじゅう」「ななじゅう」の途中で「し」や「しち」がまざって迷子になることがあります。どちらも、時間とくり返しの中で落ち着いていきます。

5歳で100まで数えられません。普通ですか？

たいていは普通です。5歳では、20や30までなら楽に唱えられて、100までの道はまだ途中、という子がたくさんいます。年中・年長で100まで唱えられるのはすてきなことですが、それは平均より先を行っているのであって、基準ではありません。

上限の数より大事なのは、その下で意味の理解が育っているかどうかです。ひとつかみの物を数えて正しい合計にたどり着けるか、おやつを公平に分けられるか、2つの小さな山のどちらが多いかを言えるか。この「数の感覚」こそが、1年生のたし算・ひき算へとつながっていきます。意味のわからない100までの暗唱はかくし芸のようなもので、実際の物を数えることのほうが本当の学びです。

入学前に気になることがあれば、園の先生との面談や、年長の秋ごろに行われる就学時健康診断の機会に聞いてみるのもひとつの方法です。いちばん役に立つのは、ほとんどの場合、お子さまが毎日学ぶ姿を見ている人に聞くことです。

テストにしないで手伝うには

唱えることは、ふれる機会があれば自然についてきます。階段を数える、ぶどうを数える、「あと何回寝たら遠足？」と指を折る。意味の理解は、1〜20くらいの、見てさわれる少ない数でいちばんよく育ちます。お風呂のポスターや数表で100までの並びを目にしておくのは楽しい刺激になりますが、短く、遊びのままに。家に百玉そろばん（10個ずつの玉が10段並んだもの）があれば、1段ずつ玉を動かして「10、20、30」と数えるのも、10のまとまりを手で感じるよい遊びです。正確に物を数えることを先に大切にすれば、大きな数はあとからついてきます。

私たちのアプリも、ちょうどこの時期の子ども向けです。99 Math Animalsはあえて1〜99の数を扱っています。1対1対応と位取りの感覚が育つのが、この範囲だからです。子どもは画面の動物を数えて、答えの数字を指で書きます。手書きの数字を読みとる仕組みを自分たちでつくったこともあり、4歳・5歳の子が7匹の動物を数え、少し止まって、よろよろの7を書く瞬間を本当にたくさん見てきました。唱えていた数に、ようやく意味がついてくる瞬間です。

道具を使っても使わなくても、流れは同じです。まず唱えること、少し遅れて意味の理解。どちらも、ゆったりした時間の中で育ちます。数を唱えて、身近な物をいくつか数えているなら、100がまだ先でも、お子さまはちゃんと学んでいます。